Правозащитники попросили президента Азербайджана Ильгама Алиева помиловать к парламентским выборам группу диссидентов, которых Запад рассматривает как политических заключенных.
Азербайджанская правозащитница Саадат Бананярлы сказала, что в преддверии выборов 1 ноября ожидает президентского указа о помиловании и надеется, что оно распространится и на критиков Алиева.
"В подготовленный нами список включены имена 27 заключенных. Среди них есть лица, чьи имена упомянуты международными организациями как политические заключенные", - сообщила она Рейтер.
В списке - активисты Лейла Юнус и ее муж Ариф. Вынесенный им в августе приговор - 8,5 лет тюрьмы за государственную измену, шпионаж и уклонение от налогов - базирующаяся в Нью-Йорке Human Rights Watch называла политически мотивированным и нацеленным на искоренение инакомыслия.
Вскоре после вердикта Юнус суд приговорил к семи с половиной годам заключения известную журналистку Хадию Исмаилову, известную разоблачениями коррупции в правящей элите.
США и другие страны Запада рассматривают Азербайджан как союзника в энергетике и в сфере безопасности, но обвиняют Алиева, сменившего в президентском кресле отца, в давлении на оппозицию и независимые СМИ. Баку отрицает обвинения.
Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе отказалась прислать наблюдателей на выборы в Азербайджане, объяснив, что введенные властями ограничения сделали мониторинг невозможным.
Источник в аппарате Алиева сказал, что не обладает информацией о помиловании.
"Как президент решит, так и будет", - сообщил он.