Канадский спортивный журналист сайта Bloody Elbow Карим Зидан заявил об угрозах со стороны Али Абдель-Азиза, менеджера бывших чемпионов лиги смешанных единоборств UFC Хабиба Нурмагомедова из Дагестана и бразильского бойца Фабрицио Вердумы. По словам Зидана, в 2015 году Абдель-Азиз угрожал журналисту связями с главой Чечни Рамзаном Кадыровым, про которого Зидан написал заметку.
В тексте журнала Sports on Earth, который уже не выпускается, под заголовком «Непростые связи чемпиона UFC с Россией» Зидан написал, что боец Вердум заключил контракт с чеченским клубом «Ахмат ММА», который принадлежит Кадырову. Тогда журналист упомянул, что политик известен систематическим нарушением прав человека в республике.
После этого, по его словам, Абдель-Азиз по телефону потребовал от журналиста удалить текст и пригрозил ему сообщить Кадырову о том, что произошло. Зидан отказался это делать, но стал беспокоиться за свою безопасность – в то время он находился в России и позже принял решение покинуть страну. О других последствиях угрозы менеджера ничего не сообщается.
В другой колонке на сайте Bloody Elbow Зидан пишет, что решение продолжать освещать связи Рамзана Кадырова и лиги UFC «изменило траекторию всей его дальнейшей карьеры». Он утверждает, что из-за этого нередко получал электронные письма и сообщения с требованием извиниться перед главой Чечни или угрозами убийством.
Абдель-Азиз и Рамзан Кадыров заявление канадского журналиста пока не прокомментировали.
Али Абдель-Азиз — бывший боец UFC из Египта, который затем стал выполнять функции менеджера. Помимо Нурмагомедова и Вердума он также занимается продвижением экс-чемпиона в полусреднем весе Камару Усмана, бывшего временного чемпиона в легком весе Джастина Гейджи и экс-чемпиона в легчайшем и наилегчайшем весе Генри Сехудо. Все трое в ноябре 2022 года приезжали в Чечню. Им позволили пострелять из гранатомета на тренировочной площадке «Российского университета спецназа», где готовят наемников на войну против Украины.
