На север от границы, на запад от солнца. Или Чегал- городок на краю вселенной

11 с половиной километров дороги разбитой тяжелой техникой и временем ведут в тихий и скучный городок Чегал. 18 трехэтажек обвешаные спутниковыми антеннами, встречают редких гостей беззубой улыбкой: выбитые окна и обвалившиеся балконы – незатянувшиеся раны многочисленных набегов то с востока, то с запада. Но тарелки, бессовестно красующиеся на залатанных стенах многоквартирных домов, свидетельствуют, что жизнь в поселке есть. И она прямо-таки кипит. Местных жителей можно смело назвать самими независимыми людьми в Абхазии. В первую очередь они не зависят от государства, ни от своего, ни от соседнего. Поэтому предстоящие выборы в Абхазии чегальцев почти не интересуют. Почему почти? Да потому, что привычный уклад чегальцев в последнию неделю будоражили визиты кандидатов. Встречали их здесь с традиционным гостеприимством, а затем по привычке обсуждали за ужином дома, и за семечками во дворе. Кто симпатичнее, у кого машины круче, кто обещал выдать паспорта. А обещали все, потому что гальцы оказывается самые почетные жители Абхазии, самые нужные для процветания, самые добрые и культурные люди на всем Кавказе. Да только сами мегрелы в эти сказки давно не верят.

Чегальцы, те кому повезло быть штатным сотрудником Ингур ГЭС считаются здесь элитой. Места на электростанции передаются по наследству. Даже уборщица, может продать свою должность, на столько зубаста здесь безработица. Зарплату ГЭСовцы получают в Зугдиди в лари. Но покупки совершать в этом городе–рынке им не выгодно. На границе все равно потребуют заплатить за каждую сумку. Пограничники любят пошманать авоськи на предмет контрабанды. Например за провоз арбуза придется заплатить столько же, сколько и нарынке в Зугдиди. Вот и приходится бедолагам за покупками ездить в соседний Гал. Выходит, что за получкой нужно ехать в Грузию, а за обедом в Абхазию. Только вот расписание автобусов, как назло, не сходится.

Элисо хорошо за тридцать, всю жизнь она прожила в этом поселке, работает в ЖКО, и часто ездит к родственникам в Зугдиди. То свадьба, то кристины, то плакания. В будний день отправиться зарубеж проще простого – есть спецпропуск работника ИнгурГЭС, а вот в выходной приходится пользоваться « черным ходом»: так называют чегальцы маршрутку с двумя комплектами номеров. Идет она в обход официальных КПП, в определенном месте водитель просто меняет номерной знак и спокойно следует далее. Он прекрасно знаком со всеми пограничниками: и российскими, и абхазскими, и грузинскими. Но иногда, для профилактики, а точнее с целью подзаработать, то те, то другие устраивают облавы. Элисо стала жертвой одной из таких акций. Пассажиров высадили и закрыли в ближайшем коровнике, пока те не заплатили по 2000 рублей за каждого. «Было страшно, и неприятно, но другого выхода нет. Как ездили мы «черным ходом» так и будем ездить. Дядя умрет, троюродная сетра замуж выйдет, ребенка родит – как я не поеду. Это вся наша жизнь» - говорит Элисо. А еще женщина никогда не ездит в Гал, здоровье не позволяет. Желтый пазик пропахший насквозь маслом, во время поездки наполняется едким выхлопом. Открытые настеж окна и двери не спасают от ядовитого дыма, так как автобус до отказа забивается людьми, мешками орехов, корзинами и ящиками с курами, утками, и даже козами. Только человек с железным здоровьем и нервами способен вынести двухчасовую поездку из Чегала в Гал, хотя поселок находится всего в 25 километрах от города. Элисо делает заказ: разрыхлитель для теста 10 пачек, пять пачек масла, кофе побольше, мешок сахара, две упаковки капроновых колготок. А за услуги расплачивается домашним сыром, яйцами и вином. Этого добра у нее хоть отбавляй, ведь с самого детства Элисо привыкла трудиться на земле. «У меня есть все чтобы накормить семью, голодными мы никогда не будем, но мы же не скот, которым нужны только еда, да крыша от дождя. Мы люди, мы хотим жить так же как и другие» - возмущается Элисо. Мужчины в поселке находят отдушину в рыбалке и футболе, благо есть речка полная рыбы, и прекрасный стадион – наследие советского прошлого. А у женщин есть сплетни и размышления на тему: куда отправить учиться ребенка в Тбилиси или Сухум. Таких студентов здесь примерно поровну. Бадри учится в Тбилиси, потому что там есть пристижный университет, благодаря ему он станет банкиром, и по-грузински мальчик говорит лучше, чем по-русски. А его друг Реваз только-только отслужил в Абхазской армии и будет поступать в АГУ, по-грузински он вообще не говорит. Но они дружат с самого раннего детства. Их матери также близки сплетничают они по-русски, а отцы - коллеги, они вместе трудятся на ИнгурГЭС и часто пьют вино в выходные, их мужской разговор всегда проходит на мегрельском. Чаще всего родители вспоминают прошлое, когда поселок гудел днем и ночью: в ДК каждый вечер танцы, а бассеин, наполеннный радоновой водой был местом паломничества жителей всех районов республики. О будущем говорить боятся, не хотят смешить Бога совими планами. Завтра будет среда, или завтра будет дождь – другие прогнозы чегальцы давно не делают.